La película, basada en hechos y personajes reales, se
desarrolla en los años sesenta en Estados Unidos, en plena crisis de la
segregación racial, cuando los hermanos Kennedy intentan combatirla con sus
políticas. Incluso uno de ellos, Bobby (fiscal General del Estado entre 1961 y
1964), participa en la película por teléfono salvando a los protagonistas de la
cárcel en una de sus peripecias.
Si bien el tema racial parecería ser a priori el centro de la
trama, también lo es la evolución de la relación entre los dos
personajes, Don Shirley, negro músico talentoso, bien educado, reconocido y exitoso en el norte del país, quien por decisión propia
decide realizar una gira de conciertos por los estados del sur; de otra parte Tony Lip, blanco perteneciente a la minoría
italonorteamericana, completamente
integrado socialmente en ésta, hombre rudo y acostumbrado a resolver los
problemas usando si es necesario la violencia, contratado como chófer
del músico por la compañía discográfica para que le acompañe en la gira.
En el momento en que se inicia el viaje uno de los miembros de
la casa discográfica obsequia a Tony Lip con una guia llamada Green Book, que da
nombre al film, para que la utilice en el viaje. La guía, cuyo autor era otra persona de raza negra llamada Green, citaba los restaurantes, hoteles y establecimientos en los que
podían entrar los negros.
Las largas horas pasadas a solas en el coche
durante los trayectos dan mucho juego y permiten que ambos personajes se vayan
conociendo, intentando cambiar el uno al
otro y haciendo que la confluencia de dos mundos tan diferentes genere
situaciones dramáticas y divertidas muy bien desarrolladas que mantienen el
interés sin pausa durante toda la película.
Es especialmente interesante observar la evolución de Don, que no se siente perteneciente a ninguna comunidad ni afín
con nadie, pues es un talentoso músico, educado en una sociedad de blancos
refinados, de los que copia modales y triunfa siguiendo sus reglas, pero de
los que realmente no se siente parte, pero tampoco de sus minorías de
color. En medio de una sociedad llena de prejuicios racistas y
sociales, su homosexualidad recrudece su aislamiento y soledad. Tomar conciencia de quien es le desorienta completamente en algún momento de la película. Tony le
recuerda que algunas veces con el talento sin coraje no es suficiente.
