"Ma Rainey´s Black Bottom" o "La madre del Blues"

En esta película volvemos a encontrar una historia de negros que rescata a Ma Rainey, considerada la "madre del Blues", en una lograda reivindicación de la lucha de los negros por su reconocimiento, sus orígenes y sus intentos de sobrevivir y triunfar en la competitiva sociedad norteamericana de los Estados Unidos previos a la crisis de 1929. 

En la época, la diferencia entre los estados del sur y del norte seguía estando presente sesenta años más tarde de la guerra de Secesión motivada en parte por formas distintas de entender la integración de la población negra norteamericana. En el norte, en Chicago, donde se desarrolla la acción, Ma Rainey, consolidada como cantante ya rica y reputada en el sur, y aunque también ya reconocida en el norte, ha de luchar contra las imposiciones de los productores de la Paramount Records que tratan de "encapsular" su música en los discos. Estamos en los albores de la industria discográfica, de la música masiva, y Ma Rainey es consciente de que su superlativa presencia en los escenarios será sustituida por su voz en discos de gramófono, los antecesores de los vinilos de los años 50.

"La madre del Blues" representa muchas historias, además de las personales dentro de su banda, pero para mí es sobre todo una historia sobre el ascenso social, el éxito y el mantenimiento de las raíces, por supuesto en el marco de reivindicación de la integración de los negros, cuestión que sigue aún hoy latente en Estados Unidos. Pero todo esto no se percibe si se ve la película sin más preparación, y por ello es bueno situarse en el contexto visualizando los más de treinta minutos posteriores a la proyección de Netflix donde actores, directores y promotores desgranan el marco temporal y los hechos. Por eso va más allá de ser sólo una película, es una obra donde el director pone el arte a disposición de un recuerdo, una memoria y una reivindicación aun viva. 

¿Quien fue Ma Rainey? El aclamado actor Denzel Washington afirma que ahora se la reconocerá, y el cine de Netflix recordará lo que Ma Rainey conseguía como "embajadora del blues" en los años 20. Debió ser un fenómeno a la luz de la riqueza que acumuló (se le estiman más de 2 millones de dólares en la época) aunque está menos contrastado su histrionismo al menos como el director lo representa en esta cinta, donde se mezcla una zona de cierta intrascendencia en el rodaje del disco durante buena parte, hasta que la acción se acelera en el último cuarto. Digamos que se masca la tragedia que se va gestando en la tensión subyacente de las escenas y de las conversaciones. No es una película alegre, es soterradamente violenta reflejo de las muchas tensiones subterráneas. 

Mank

 

"Mank" es la nueva película de Netflix, retransmitida selectivamente en algunas salas de cine, sobre el proceso de gestación del guión de "Ciudadano Kane" que muchos atribuimos sin más cuestionamiento al mítico Orson Welles. "Ciudadano Kane" es considerada por los cinéfilos de culto una de las mejores películas de todos los tiempos y Orson Wells tampoco necesita presentación, pero Hermann J. Mankiewicz ("Mank") seguramente era más desconocido antes de esta película de Netflix. 

🎥"Mank" en una película autobiográfica o biopic sobre tu singular personalidad, sobre su carácter y cómo Mankiewicz era a la vez admirado y utilizado como guionista de prestigio, en el mundo emergente del cine de los años treinta donde las salas comienzan a llenarse y los medios de comunicación comienzan a construir sus imperios mediáticos. 

Sobre todo, es una película sobre su extraordinario talento creativo y esa vida desordenada que hace que las grandes ideas puedan gestarse en corazones aparentemente generosos y desinteresados. Hermann J. Mankiewicz aparece como una persona sin filtros, extremadamente perspicaz y al mismo tiempo empático aunque no siempre simpático para aquellos que cortan su traje por la etiqueta social o los prejuicios. "Mank" los desborda porque él va desnudo, se presenta como es, sin filtros. 

La favorita

Aunque el título de la película se presume la historia de una persona, "La favorita" es sin duda una historia de tres: la favorita clásica, con visión política, que proviene de cuna noble; la favorita emergente, que proviene del barro social, inteligente, sin escrúpulos en su inocencia y que lucha por sobrevivir y recuperar su pasada gloria familiar. Y por supuesto, la reina Ana, que transita durante la película desde la imagen de reina dócil y manipulable al comienzo a la reina que dejó su huella en la historia en la parte final. 

Y ello pese a ser una de las reinas menos conocidas de Inglaterra, la que durante su mandato configuró lo que hoy es Gran Bretaña, la última de la dinastía de los Estuardo. Reina protestante, donde ya se empieza a configurar el bipartidismo entre tories y whigs en Gran Bretaña, pero donde aún el absolutismo era la forma a de gobierno imperante. Una época donde Europa comenzaba a asomarse a un cambio de ciclo con la llegada de la revolución liberal que dio paso a las democracias, y donde España aceleró su declive como potencial global con la guerra de la Sucesión que dio entrada en la casa real a los Borbones franceses tras casi dos siglos de reinado de la casa de los Austrias. 

Dentro de un contexto histórico tan importante, la película se desarrolla casi literalmente entre las paredes del palacio real, porque la historia que quiere contar el director Yorgos Lanthimos es otra: un retrato satírico y distorsionado de la vida e intrigas en el palacio real alrededor de la enfermiza y voluble reina Ana. 

La historia de la reina Ana es de por sí apasionante. Una mujer que tiene que gobernar, sin preparación, un país con la fractura interna de varios reinos que han luchado entre ellos, como Escocia, Inglaterra, Irlanda, Gales, ante potencias colosales competidoras como la España de la época y Francia. Enfrentada con la Iglesia Católica de Roma, siendo la corona inglesa el máximo exponente de la religión anglicana. Y todo ello sólo por derecho dinástico en la guerra de las casas reales inglesas, que además pasó por dar a luz hasta 19 hijos sin que 17 de ellos vivan más allá de los dos años o nazcan muertos. Solo de pensarlo la figura de la reina Ana crece ante los ojos del espectador. ¡Ante tamaño reto cómo empequeñecen los retos de nuestros preparados políticos hoy en día!

La Librería

"Dioses y animales comparten una cualidad común: el coraje"

Muchos son los méritos de esta dura cinta de Isabel Coixet que protagoniza Florence Green, una mujer de aspecto delicado pero de fuerte espíritu en la tradicional Inglaterra de la década de los 1950. Entonces se percibía omnipresente el poder de la oligarquía, hoy en día representada por la decrépita Cámara de los Lores. Y dentro de ella la mano caciquil de las clases dominantes locales en el día a día de la vida en pueblos y ciudades en la siempre vanguardista Gran Bretaña. Historias frecuentes de exterminadores y exterminados.

Se contraponen nítidos los perfiles en esta pequeña historia de la lucha por la supervivencia de Florence Green, una viuda de guerra enamorada de la soledad y de los libros, quizá su cura de nostalgia ante su marido ausente. Florence sabe que es distinta, abre su librería pese a la oposición de la aristócrata Gamart, elige con mimo y arriesga con valentía con los títulos que ofrece a sus clientes. ¿Podemos imaginar el valor liberador, hasta iluminador de los libros en una sociedad que sólo contaba con la radio y la prensa como medio para saber qué pasaba fuera de sus confines de proximidad?

Norman

No es fácil encontrar películas que relaten la intimidad de la trama judía de relaciones y quizá es la primera impresión del espectador que visiona “Norman”. En esta tragicomedia aparentemente imposible el casi patético Norman, que al principio puede parecer como parte de un decorado más amplio, va ganando protagonismo hasta que al final se adueña de la trama convirtiéndose en el anónimo personaje que permite que todo termine bien.

Sólo al final, y tras un largo sorbo de reflexión, puedes apreciar la inmensidad del papel de un “fixer” (conseguidor de favores) cuyo modelo de negocio se basa en la generosidad sin casi importar las consecuencias. Nada más inesperado en la meca del dinero, Nueva York, y de ahí parte de lo increíble de esta trama.

El título original en inglés explica perfectamente la historia de Norman. “The moderate rise and the sharp fall of a New York fixer”. Norman se beneficia poco de su éxito, al menos para lo que entendemos habitualmente como tal, y sin embargo, paga muy caro al final su continua cadena de favores. En ese mundo las personas actúan siempre por un motivo y con un objetivo, y el dinero suele ser un importante factor en el mundo de los “fixers”, pero no parece ése ser el que mueve a Norman.

"El círculo"

Película de contenido actual, aunque no trate un tema nuevo: La privacidad aplicada a las nuevas tecnologías, como son las redes sociales o, en el caso que nos ocupa, El Circulo, especie de secta digital, disfrazada de empresa tecnológica, donde la presión del grupo y la manipulación de la realidad y sus consecuencias son lo que van a generar en el espectador las reflexiones posteriores al visionario.

Película basada en un “bestseller” del mismo nombre, aumenta en calidad por la maravillosa actuación de los protagonistas: el siempre impecable Tom Hanks y la no menos brillante Emma Watson.

Hay que destacar la falta de garra y de emoción del guion. En algunos momentos incluso la falta de credibilidad hace que el espectador dude si está asistiendo a un film de ciencia ficción. ¿Poner cámaras en todo el universo?

El film plantea el tema de la privacidad, cuestión súper interesante, sobre todo para los jóvenes. Hasta la fecha, siempre hemos sido muy celosos de nuestra privacidad, pero actualmente, las nuevas generaciones no le dan tanta importancia. Los jóvenes ven más normal la falta de privacidad. La percepción, dependiendo de la edad, es diferente.